Resolución 00072-2015

En este caso los accionantes pretenden el pago de daños y perjuicios originados en la inundación que su vivienda experimentó el 15 de setiembre del 2012, la cual fue producto del desbordamiento de la Quebrada Estadio, que provocó que la casa de habitación quedara inhabitable, así como la pérdida de los muebles y demás bienes que se encontraban en esa vivienda. Imputan responsabilidad del ente municipal en el hecho de existir una inactividad de éste para evitar que la Quebrada Estadio produjera los daños que ocasionó ese día y que continúan produciendo hasta la fecha. Ahora bien, debe recordarse que para que un administrado tenga derecho a una reparación monetaria o de otra índole, por parte de una Administración Pública, requiere cumplir los presupuestos estipulados en el artículo 190, inciso 1, de la Ley General de la Administración Pública, que establece: Artículo 190.-1. La Administración responderá por todos los daños que cause su funcionamiento legítimo o ilegítimo, normal o anormal, salvo fuerza mayor, culpa de la víctima o hecho de un

Los presupuestos indicados en el artículo citado, se explican y precisan como a continuación se expone:

Debe existir un funcionamiento normal o anormal (actuación material) o una conducta lícita o ilícita (actuación formal) u omisiones materiales o formales de la Administración Pública;

El administrado (por la actuación u omisión de la función administrativa), debe sufrir en la esfera patrimonial o extrapatrimonial una lesión antijurídica que no tiene el deber de soportar;

Debe provocarse con el actuar antijurídico de la administración un daño;

Debe existir un nexo de causalidad objetivo o externo entre la manifestación específica de la función administrativa (por acción u omisión) y la lesión antijurídica provocada al administrado damnificado;

El nexo causal sólo se rompe, si la administración demandada, demuestra la existencia de las causales de exclusión de la responsabilidad administrativa, las cuales son: a. Fuerza mayor; b. Culpa de la víctima y c. Hecho de un

Asimismo, no está amparado al régimen de responsabilidad administrativa, cuando el interés lesionado al administrado es ilegitimo por estar disconforme con el bloque de legalidad, tal y como lo dispone el artículo 195 de la Ley General de la Administración Publica, al señalar: Artículo 195.-Ni el Estado ni la Administración serán responsables, aunque causen un daño especial en los anteriores términos, cuando el interés lesionado no sea legítimo o sea contrario al orden público, a la moral o a las buenas costumbres, aún si dicho interés no estaba expresamente prohibido antes o en el momento del hecho dañoso.

Aplicando lo indicado al presente asunto, tenemos que existe un rompimiento del nexo causal al presentarse en este caso el eximente de responsabilidad de culpa de la víctima, así como el interés lesionado de los actores (indemnización de los daños sufridos a la vivienda), es un interés ilegitimo al ser contrario con el ordenamiento jurídico. Todo lo anterior por las siguientes razones: Primera: Se tiene por probado que el coactor, Nombre40676  , es propietario del terreno con una casa de habitación, matrícula Placa7610, situada en el Dirección5043  ; Cantón 03 Grecia de la Provincia de Alajuela. Asimismo, se tiene por acreditado que la casa de habitación ubicada en ese terreno ha sido ocupada por el coactor, Nombre40676    y su familia, esto desde hace varios años según se pudo comprobar de las declaraciones testimoniales de Nombre40678    y Nombre53851   dadas en el juicio oral y público realizado el 15 de junio del 2015. Por lo tanto, el señor Nombre40676   es el propietario registral de la propiedad objeto de este proceso, y su hermano, el coaccionante, Nombre40676   , ha sido el ocupante de ese inmueble. Por lo tanto, ambos actores tienen legitimación activa, el primero como propietario y el segundo como poseedor,  para pretender el pago de los daños y perjuicios por la inundación que afectó por completo la casa de habitación en cuestión. No obstante, como se analizará en esta sentencia, no tienen derecho a esa indemnización por haber construido esa vivienda sobre el cause de la Quebrada Estadio, violando con ello la legislación forestal.

Por otra parte, se tiene por demostrado que el 15 de setiembre del 2012, la casa de habitación construida en el terreno matrícula Placa7610, situada en el Dirección5043  ; Dirección5044   de la Provincia de Alajuela, propiedad del coactor, Nombre40676  , y ocupada por el coaccionante, Nombre40676   , se inundó provocando daños estructurales y en el menaje de casa, según las declaraciones de los testigos Nombre40678   , Nombre53851   y Nombre53852  , dadas en el juicio oral y público realizado el 15 de junio del 2015. Asimismo, los daños y la descripción de cómo se provocaron éstos, pueden apreciarse en el Acta de Verificación Preliminar de Daños en Infraestructura, sellada por la Municipalidad de Grecia, Urbanismo y Control Constructivo, mediante la cual se inspeccionó la casa de habitación, propiedad del coactor, Nombre40676   , después de la inundación del 15 de setiembre del 2012, señalando en lo pertinente lo siguiente: (...) 4.Fecha de Construcción: 20 años (...)

Daños Principales: (...) Contrapisos o Pisos  Reventadura y hundimiento por alcantarillado de la Quebrada Estadio (...) Hundimientos  Colapso de la alcantarilla de la Quebrada Estadio (...)

Clasificación del daño

TOTAL (...) Recomendación 3.1.......Reubicación (...)

Observaciones: De la vivienda: Construcción realizada sin respetar los alineamientos de la Quebrada Estadio, por el volumen de agua, agua explota en cuarto de pilas inundando 1,5m de altura dicha vivienda, no se recomienda habitar dicha propiedad. Del terreno: Recomiendo DEMOLER estructura existente respetando los retiros de la Quebrada Estadio" Nótese, que en este documento se indica la fecha aproximada de construcción de la vivienda (20 años), pero lo más importante es que se hace una descripción de los daños que sufrió la casa, los cuales fueron sobre todo en la reventadura y hundimiento de los pisos. Esto es un indicio de que la inundación tuvo su causa porque las aguas de la Quebrada Estadio pasan por debajo de la casa de habitación de la parte actora, esto provocó que se colapsaran los pisos, como fue el hueco que se abrió en el cuarto de pilas y por el cual ingreso la mayor parte del agua a la edificación. Asimismo, debe hacerse notar, que desde el evento principal de la inundación del 15 de setiembre del 2012, las autoridades pudieron constar, sin mucho análisis técnico, que la casa de habitación de la parte accionante se encontraba construida sin respetar los retiros o alineamientos con respecto a la Quebrada Estadio. Ahora, la información que suministra el citado documento, es corroborada por lo indicado el 19 de setiembre del 2012, mediante oficio DARSG-996-2012, emitido por el Área Rectora de Salud de Grecia del Ministerio de Salud, en el cual se realizó un Reporte de Inspección de la vivienda propiedad del coactor, Nombre40676  Nombre40676 , en el que se indicó en lo pertinente lo siguiente: "Una vez informado el señor Nombre40676  , sobre el fin de la visita, se procedió a evaluar la condición de la vivienda, la vivienda colinda en su lado posterior con una acequia municipal, con la inspección ocular realizada en el sitio, se observa el piso y terreno socavado en el cuarto de pilas, el cual se ubica en parte posterior colindante con a la acequia, formándose un hueco en dicho aposento, por donde ingresó el agua al resto de la vivienda, causando la inundación de la misma." Véase, que este documento describe claramente cómo sucedió la inundación al señalar que el piso y el mismo terreno del cuarto de pilas que se ubica en la parte de atrás de la casa y que colinda con la Quebrada Estadio, fue socavado y se abrió un hueco por donde ingresó el agua al resto de la casa de habitación. Esto en criterio de este Tribunal confirma el hecho de que la Quebrada Estadio pasa por debajo de la vivienda de la parte actora. Ahora bien, los hechos expuestos son nuevamente confirmados por lo que se apreció en el reconocimiento judicial efectuado el 19 de diciembre del 2013, en la vivienda del coactor, Nombre40676   , por parte de la Jueza Tramitadora, en el cual se pudo constatar que la propiedad estaba deshabitada para el día del reconocimiento. También se apreció que la casa se encuentra falseada y en el cuarto de pilas existe un hueco, y se ve que el agua pasó por debajo de la propiedad, así como la quebrada pasa por detrás de la casa del coactor. En resumen, el día de la inundación, 15 de setiembre del 2012, el agua que discurre por la Quebrada Estadio, paso por debajo de la casa de habitación de la parte demandante, dañando por completo esa edificación. La razón de esto obedece a que la casa de la parte demandante está construida sobre el cause de la Quebrada Estadio, así como invadiendo los diez metros de la zona o área de protección de esa quebrada, estipulados así por la legislación forestal […] Es lógico que construir sobre el cause de una quebrada, implica que cualquier aumento en el caudal de la misma, e inclusive, el simple hecho que el agua discurra por debajo de una edificación, sin mayor alteración, irá con el tiempo erosionando el terreno el cual cederá, falseando por completo las bases de cualquier construcción. Lo indicado constituye culpa de la víctima, como se detallará más adelante. Ahora bien, 123 metros cuadrados de construcción de la vivienda de los accionantes, se localizan dentro del área de protección de la quebrada, que los funcionarios del MINAET, determinaron correctamente que es de 10 metros a ambos lados de la quebrada, lo cual es una infracción tanto a la actual Ley Forestal 7575, como a la anterior Ley Forestal de 1969. Nótese que los estudios técnicos del OIJ y del MINAET, constituyen pruebas que este Tribunal les da plena fe, ya que ambos órganos no son parte de este proceso, sino también porque ambos estudios se elaboraron bajo criterios completamente técnicos y como consecuencia de ello, objetivos. Ahora, también se tiene como un hecho probado que el 18 de junio del 2015, por oficio N° DCU-166-2015, se emitió el Informe Técnico de Ingeniería sobre la ubicación de la casa de don Nombre40676 , construida en la finca 208263, Grecia, en relación con la Quebrada Estadio, requerido por este Tribunal, y elaborado por el Ing. J. Rolando Miranda Villegas del Área de Desarrollo y Control Urbano de la Municipalidad de Grecia. En lo pertinente, dicho estudio técnico, señaló como conclusiones las siguientes: "1. Las tuberías que canalizan las aguas de la Quebrada Estadio pasan por debajo de la casa del señor Nombre40676  , construida sobre la Dirección5047 , plano catastrado A-551452-1984, iniciando la trayectoria por el patio de pilas, e ingresan aún más en el aposento de la cocina de la vivienda. Esta penetración de la Quebrada, no se da en forma paralela al lindero este de construcción, más bien ocurre en forma diagonal en dirección sur -noroeste, de tal suerte que ingresa justo en el vértice 4 del citado plano catastro y sale del inmueble a 3.4 metros del vértice 3, hacia el vértice 2, tal y como se muestra en la Figura N°2 y en la Imagen de ORTO RECTIFICADA que se adjuntan a este informe.

En ausencia de tiempo suficiente para la realización de pruebas técnicas de laboratorio de materiales, solamente se puede realizar una estimación de los años de edad de la construcción de la vivienda del señor Nombre40676   y con base en algunos indicadores, se considera que tal edificación puede tener entre 18 y 20 años de construida." Nótese que este informe concuerda con lo indicado en los estudios citados del OIJ y del MINAET, en cuanto a que la casa de habitación de la parte actora está construida sobre el cause de la Quebrada Estadio;

De toda la prueba analizada anteriormente, éste Tribunal llega a la convicción de que en este caso se presenta el eximente de responsabilidad de culpa de la víctima, que la doctrina nacional ha conceptualizado de la siguiente manera: "La culpa de la víctima es una forma de auto-responsabilidad, razón por la cual la Administración Pública respectiva queda exenta de responsabilidad, puesto que el administrado determinó, exclusivamente, la lesión antijurídica en su esfera patrimonial o extrapatrimonial, al haber incurrido en una falta subjetiva que puede ser el dolo o la culpa, en sus manifestaciones de negligencia, imprudencia o impericia." (Nombre25641, Tratado de Derecho Administrativo, Tomo II, p. 107). Precisamente, estima este órgano jurisdiccional que la parte accionante, incurrió en una falta subjetiva por culpa y negligencia que causó los daños en la vivienda de su propiedad, por las siguientes razones: a) Como se explicó, la casa de habitación se construyó, en parte sobre el cause de la Quebrada Estadio y el resto, prácticamente, invadiendo la zona de protección de esa Quebrada. Es claro que la parte actora al construir esa vivienda incurrió en evidente negligencia al edificar sobre el cause de una quebrada. Esto significa, que independientemente de un aumento del caudal del agua que discurre por la Quebrada Estadio, siempre la casa de habitación estará en permanente riesgo de sufrir inundaciones y de que el terreno sobre el que está edificada vaya siendo socavado y se vuelva inestable, como efectivamente sucedió con la inundación del 15 de setiembre del 2012. El hecho de construir sobre el cause de una quebrada, no sólo constituye una hecho ilegal, sino que también es un hecho riesgoso. En general, fue la misma parte actora la que con su negligencia provocó los daños en su vivienda, y no una conducta activa u omisiva de la Municipalidad de Grecia; b) Otro elemento que sustenta la negligencia de la parte demandante y su propia culpa en este caso, es que se tiene por demostrado que el 19 de junio del 2015, se emitió el oficio N° PUCC-0101-2015, suscrito por el Ing. Juan Diego Jiménez G., Coordinador Planificación Urbana y Control Constructivo, y dirigido al Ing. Rolando Miranda V., Coordinador Desarrollo y Control Urbano de la Municipalidad de Grecia, mediante el cual se informa que el terreno de los actores, no posee en la base de datos de la Municipalidad alguna licencia constructiva. Lo anterior significa que la vivienda construida por la parte demandante se realizó sin contar con las licencias de construcción respectivas, lo que constituye una infracción a lo establecido en el artículo 74, en relación al 89, inciso a), ambas normas de la Ley de Construcciones, N°833, al señalar:Artículo

Licencias. Toda obra relacionada con la construcción, que se ejecute en las poblaciones de la República, sea de carácter permanente o provisional, deberá ejecutarse con licencia de la Municipalidad correspondiente.Artículo

Infracciones. Se considerarán infracciones además de las señaladas en los Capítulos de este Ordenamiento, las siguientes:a) Ejecutar sin licencia previa, obras para las cuales esta ley y su reglamento exigen la licencia.Ahora bien, el construir sin licencia de construcción, implica una infracción a la Ley de Construcciones como lo indican las normas citadas, que tiene como consecuencia que la construcción se realizó sin que la Municipalidad de Grecia tuviera conocimiento, y bajo la absoluta responsabilidad de la parte actora. En resumen, la parte accionante construyó la vivienda en cuestión, sobre el cause de la Quebrada Estadio, sin contar con la licencia de construcción exigida por la Ley de Construcciones, esto tiene como efecto que los accionantes incurrieron en una falta subjetiva de culpa y negligencia que al final fue la verdadera causa de los daños sufridos en su vivienda y no una conducta omisiva de la Municipalidad de Grecia, constituyéndose con ello el eximente de responsabilidad de culpa de la víctima regulado en el numeral 190, inciso 1., de la Ley General de la Administración Pública;

Por otra parte, los demandantes han venido alegando que la casa de habitación fue construida en los años ochenta, antes de la entrada en vigencia de la Ley Forestal N° 7575 del año 1995, normativa que, según criterio de los actores, no les es aplicable con respecto a la regulación que la misma tiene con referencia a los retiros que se deben respetar al construir cerca de las riberas de los ríos, quebradas o arroyos, así como no puede considerarse que exista una invasión a la zona protectora de la Quebrada Estadio. Ahora bien, respecto a este argumento este Tribunal no lo comparte por las siguientes razones: a) Efectivamente, este Tribunal no tiene certeza de la fecha exacta de la construcción de la vivienda de los actores. Sin embargo, tiene como hechos probados que en el Acta de Verificación Preliminar de Daños en Infraestructura, sellada por la Municipalidad de Grecia, Urbanismo y Control Constructivo, se indicó que tenía 20 años y en el oficio N° DCU-166-2015, que corresponde con el Informe Técnico de Ingeniería elaborado por el Ing. J. Rolando Miranda Villegas del Área de Desarrollo y Control Urbano de la Municipalidad de Grecia, se señaló que la vivienda tenía de construida entre 18 y 20 años. Ahora bien, la actual Ley Forestal N° 7575 entró en vigencia a partir del 16 de abril de 1996, por lo que tiene 19 años de estar vigente. Esta Ley Forestal derogó la Ley Forestal N° 4465 que estuvo vigente desde el 25 de noviembre de 1969. Ahora es claro para este Tribunal que si se toma que la vivienda tiene de construida 18 años había que aplicarle la Ley Forestal actual N°7575, y si tiene 20 años de edificada se le tendría que aplicar la Ley Forestal N°4465 la cual estaba vigente para esa época; b) Por lo dicho es claro que ambas leyes forestales pueden aplicarse en este caso, y como se explica en el siguiente cuadro, la regulación de la Ley N°7575 y la N°4465, respecto a qué se considera zona o área de protección de una quebrada, la distancia que debe respetarse de esa zona o área de protección y la sanción de no indemnizar a las personas que construyan dentro de la zona o área de protección, son exactamente iguales. Veamos el siguiente cuadro:Ley Forestal N° 4465 (1969)Ley Forestal N°7575 (1996)Artículo

Se declaran zonas protectoras: (...)

Una zona mínima de diez metros, a ambos lados, en la ribera de todos los ríos, quebradas o arroyos, permanentes o no, si el terreno fuere plano, y de cincuenta metros horizontales si el terreno fuere quebrado. (...) ARTICULO

Areas de protecciónSe declaran áreas de protección las siguientes: (...) b) Una franja de quince metros en zona rural y de diez metros en zona urbana, medidas horizontalmente a ambos lados, en las riberas de los ríos, quebradas o arroyos, si el terreno es plano, y de cincuenta metros horizontales, si el terreno es quebrado. Artículo 118.- Se impondrá prisión de seis meses a tres años a quien:  a) Invada una reserva forestal, zona protectora, parque nacional, refugio nacional de vida silvestre, reserva biológica u otras áreas de bosques o terrenos sometidos al régimen forestal, cualquiera que sea el área ocupada e independientemente de que se trate de terrenos privados del Estado u otros organismos de la Administración Pública. Los autores o partícipes del hecho no tendrán derecho a indemnización alguna por cualquier construcción u obra que hubieren realizado en los terrenos invadidos. ARTICULO

PenasSe impondrá prisión de tres meses a tres años a quien: a) Invada un área de conservación o protección, cualquiera que sea su categoría de manejo, u otras áreas de bosques o terrenos sometidos al régimen forestal, cualquiera que sea el área ocupada; independientemente de que se trate de terrenos privados del Estado u otros organismos de la Administración Pública o de terrenos de dominio particular. Los autores o partícipes del acto no tendrán derecho a indemnización alguna por cualquier construcción u obra que hayan realizado en los terrenos invadidos. Véase que ambas legislaciones forestales regulan el tema de las áreas o zonas de protección de las quebradas de la misma forma. En primer lugar, declaran que el área o zona de protección de una quebrada es de 10 metros a ambos lados, si el terreno es plano. En segundo lugar, que las personas que invadan el área o zona de protección de la quebrada no tendrán derecho a indemnización alguna por cualquier construcción u obra que hayan realizado en los terrenos invadidos. Por lo anterior, tiene razón el abogado de la Municipalidad de Grecia, al señalar que la fecha exacta en que se construyó la vivienda de la parte actora al final es un dato irrelevante, debido a que la infracción a la legislación forestal de invadir un área o zona de protección de una quebrada, como ocurre en este caso, siempre se presenta, sea que se aplique la Ley Forestal N°7575 o la Ley Forestal N°4465;

Por último, no sólo en este caso se da el eximente de responsabilidad de culpa de la víctima, sino también debe aplicarse el artículo 195 de la Ley General de la Administración Pública, citado líneas atrás en esta sentencia, relacionado con los numerales 118 inciso a) de la Ley Forestal N°4465 y 58 inciso a) de la Ley Forestal N°7575, en el sentido de que en este asunto ha quedado probado por estudios técnicos, que la vivienda de la parte actora fue construida sobre la Quebrada Estadio, así como invadiendo los 10 metros del área o zona de protección de esa quebrada, por lo que los actores no tienen derecho a solicitar una indemnización en los términos expresamente indicados en ambas legislaciones forestales. Asimismo, el construir invadiendo el área o zona de protección de la Quebrada Estadio, es una hecho ilegal por lo que el interés lesionado de los actores representado en los daños totales sufridos en su vivienda no es legitimo, y de acuerdo al artículo 195 de la Ley General de la Administración Pública, la Administración Pública, en este asunto la Municipalidad de Grecia, no será responsable. Por las razones expuestas, los actores, Nombre40676   y Nombre40676   , no tienen derecho a sus pretensiones indemnizatorias por la pérdida de la casa de habitación, bienes muebles, repuestos, pago de alquileres entre otros, así como daños morales. En consecuencia, se declara sin lugar en cuanto estas pretensiones la presente demanda […].”